Elektronisches Geld ist eine neue Erfindung, was bedeutet, dass Währungen mit echtem Wert gegen traditionelles Geld eingetauscht werden können; stattdessen ist es vollständig virtuell oder digital. Es ist eine neue Erfindung in der Geschichte des Geldes und des Handels. Elektronisches Geld existiert nur in digitaler Form und basiert hauptsächlich auf dem Internet oder auf Chipkarten, die eine Aufzeichnung ihres gespeicherten Wertes haben. Transaktionen, die elektronisch durchgeführt werden, werden als elektronisches Geld bezeichnet. Ähnliche Namen für elektronisches Geld sind E-Cash, E-Geld, digitales Geld, digitale Währung oder digitales Bargeld.
Das Computerzeitalter hat die Geldschöpfung ermöglicht. Alles begann in den 1960er Jahren, als IBM und American Airlines ein System namens SABRE (Semi-Automatic Busines Research Environment) entwickelten, das Büros von American Airlines ermöglichte, die mit Terminals ausgestattet waren, die mit Telefonleitungen verbunden waren, und Agenturen dabei half, Flugpläne, Sitzplatzverfügbarkeit und so weiter zu überprüfen Reservierungen elektronisch vornehmen, die über ein Kreditsystem bezahlt werden können.
Banken in Amerika und Europa begannen in den 1970er Jahren mit der Verwendung von Mainframe-Computern, die ihnen halfen, Transaktionen zu verfolgen. Es war ein System, das sich international als erfolgreich erwiesen hat, wenn ein Währungsumtausch erforderlich war.
Die Verbraucherakzeptanz von elektronischem Geld wurde erstmals 1982 in Frankreich mit der Einführung des Minitel-Dienstes bemerkt. Die USA und Großbritannien haben einen grundlegenden Teletextdienst entwickelt, der Fernsehgeräten dabei half, Text direkt auf dem Fernsehbildschirm anzuzeigen, wie z. B. Nachrichten, Programmführer, Ergebnisse von Spielprogrammen oder Wetteraktualisierungen. Teletext war ein sehr nützlicher und einfacher Einwegdienst.
Der französische Minitel-Dienst verwendete ein dummes Terminal mit eingebautem Modem, der Dienst wurde über Standardtelefonleitungen betrieben, und die Terminals waren mit vollständigen AZERTY-Tastaturen ausgestattet. Abonnenten gaben Nachrichten oder Suchanfragen ein. Diese Minitel-Handsets wurden kostenlos an mehr als 9 Millionen Haushalte geliefert, um Unternehmer zu ermutigen. Die Zahlung kann per Kreditkarte erfolgen oder von Ihrer Telefonrechnung abgebucht werden. Dies war die erste Verwendung von elektronischem Geld auf dem Verbrauchermarkt.
1979 wurde in Großbritannien ein etwas ähnlicher Dienst namens Prestel eingeführt. Support-Equipment war teuer und erforderte, dass die Kunden anrufen und die Zahlung per Telefon arrangieren mussten. Ein Dienst namens Homelink begann 1983 mit Unterstützung der Bank of Scotland und der Nottingham Building Society. Kontoinhaber konnten einen speziellen Prestel-Dienst abonnieren, der Online-Banking ermöglichte. Dies war die erste aufgezeichnete Verwendung von elektronischem Geld.
Das Jahr 1991 sah die Einführung des Internets auf dem Verbrauchermarkt und die Auflösung des Arpanet-Netzwerks. Es dauerte nicht lange bis 1992, als America Online die Vorteile des neuen Internets nutzte und damit begann, seinen Abonnenten, die mit Kreditkarte bezahlen konnten, Einzelhandelsdienste direkt anzubieten.
Das Jahr 1994 machte einen Vertrauensvorschuss, dass das Internet Unternehmen helfen würde. Pizza Hut hat das gleiche Modell wie Peapod verwendet, um Online-Pizzabestellungen mit der Option zu ermöglichen, mit einer Kreditkarte über das Internet oder per Nachnahme zu bezahlen.
Die späten 1990er Jahre erwiesen sich als entscheidende Zeit für elektronisches Geld. Amazon.com wurde 1995 gegründet und PayPal wurde 1998 gegründet. Dies machte das Bezahlen von Geld online bequem und einfach, ohne das Risiko eines Diebstahls von Kreditkartennummern. Die Innovation von PayPal bestand darin, Kunden ein virtuelles Konto anzubieten, das mit einer Kreditkarte oder Banküberweisung aufgeladen werden konnte. Dann wurden die E-Mail-Adressen verwendet, um Geld zu empfangen und zu senden. Die Dienste von PayPal markierten einen einzigartigen Beginn des elektronischen Geldes, anders als herkömmliche Telefon- und Online-Kreditkartentransaktionen.
Darüber hinaus wurde das PayPal-Modell von anderen Anbietern mit neuen Ideen zur Sicherung von Kundengeldern mit Gold-, Silber-, Platin- oder Palladiumstandards kopiert. Das Senden und Empfangen von Zahlungen mit einer E-Mail-Adresse war jedoch flexibel.
Durch Edelmetalle gedeckte virtuelle Währungen können gegen jede unterstützte Währung eingetauscht werden. eLibertyReserve, e-gold und Webmoney wurden zu den größten Anbietern von goldgedecktem elektronischem Geld.
Auch private Währungen vermehrten sich, gefördert durch die Nachfrage nach irgendeiner Form oder einem Markt innerhalb von Netzwerkspielen wie World of Warcraft und Second Life. Seitdem haben sich in vielen Foren und Webmaster-Diensten private Coins entwickelt, um Werbung unter den Mitgliedern anzubieten.
Das erfolgreichste E-Geld wurde mit Guthabenkarten ermöglicht, die auf die lokale Währung lauten. Das US-Militär erstellte eine Guthabenkarte namens Eagle Cash, die einen Vorschuss auf das Einkommen eines Soldaten gewährte. Hongkong hat auch eine Guthabenkarte für den schnellen Kauf von U-Bahn-Tickets entwickelt, die von vielen Einzelhändlern in der Stadt auch als De-facto-Geldkarte akzeptiert wird.