Als ich in die Hochdruckreinigungsbranche kam, war ich über zwanzig Jahre als Berufskraftfahrer unterwegs. Ich dachte daran, wie schön es wäre, frei von all den Transportvorschriften zu sein, die ein so schwieriger Teil meiner Karriere waren.
Ich könnte nicht falscher liegen. Nicht lange nachdem ich angefangen hatte, machte ich eine Wohnungsreinigung für einen Polizisten. Als ich nach Beendigung den Schlauch aufrollte, fragte er mich, wie viel mein Lastwagen und mein Anhänger wogen.
“Ich weiß nicht, ich habe es für zusätzliche Tonnage lizenziert, damit ich nicht übergewichtig werde”, war meine einfache Antwort. Ich war absurd stolz darauf, dass ich mir die Zeit und Mühe genommen hatte, meine Zulassung und erwarteten Gewichtsgrenzen nicht zu verraten.
“Wo ist Ihre DOT-Nummer?” war seine nächste leichte Frage.
An diese Grundvoraussetzung für den Betrieb von Nutzfahrzeugen hatte ich, wie so viele andere Hochdruckreiniger in meiner Umgebung, noch gar nicht gedacht. Nach einer Geldstrafe von 100 Dollar legte ich Wert darauf, die Situation zu korrigieren. Ich habe meine DOT-Nummer.
Der Versuch zu entscheiden, ob Sie eine DOT-Nummer benötigen oder nicht, kann eine schwierige Frage sein, und es gibt einige bundesstaatsspezifische Anforderungen, auf die Sie achten müssen, aber mein Kunde sagte, es sei ziemlich einfach: „Wenn Sie einen Lastwagen oder Anhänger mit Firmenkennzeichen haben, und/oder einen Anhänger mit mehr als einer Achse, schicke ich Ihnen ein Ticket, wenn Sie keine USDOT-Nummer haben.”
Aktuelle Anforderungen finden Sie auf der Website des US-Verkehrsministeriums. Es gibt dort eine riesige Menge an Informationen und Ressourcen, die helfen, dem Ganzen einen Sinn zu geben. Es gibt sogar ein Online-Quiz, das Ihnen hilft, festzustellen, ob Sie überhaupt eine DOT-Nummer benötigen oder nicht.
Die Anforderungen sind ziemlich einfach und lauten wie folgt. Sie benötigen eine USDOT-Nummer, wenn:
o Betrieb von Fahrzeugen über 10.000 Pfund,
o Beförderung von 9 bis 15 Fahrgästen (einschließlich Fahrer) gegen Entschädigung,
o 16 oder mehr Passagiere befördern, oder
o Transport gefährlicher Materialien im zwischenstaatlichen Handel.
Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass, sobald Sie eine USDOT-Nummer erhalten haben, einige Aufzeichnungspflichten damit verbunden sind. Wenn Sie beispielsweise gefährliche Materialien wie Natriumhypochlorit in großen Mengen oder brennbare Flüssigkeiten wie den Kraftstoff Ihrer Maschine und einen oder zwei Reservetanks mitführen, beachten Sie dies bitte. Außerdem müssen Sie sich als Gefahrstofftransporteur registrieren und Aufzeichnungen über die transportierten Materialien und Mengen führen. Sie müssen ein Sicherheitsprogramm und einen Fahrerqualifikationsnachweis sowie Aufzeichnungen über die Betriebsstunden des Fahrers implementieren.
Das hört sich nach viel Bürokratie an, aber es ist das, was es braucht, um ein legitimes Hochdruckreinigungsunternehmen zu sein, das Maschinen betreibt, die unter die regulierten Richtlinien des Verkehrsministeriums fallen. Es sind Kosten für die Geschäftstätigkeit und müssen Teil Ihres Geschäftsplans sein. Es ist hilfreich, sich daran zu erinnern, dass diese Aufzeichnungen relativ einfach sind und auf Aufzeichnungen basieren können, die Sie bereits führen.
Meiner Erfahrung nach sind die Sicherheitsvorschriften für den Kraftverkehr offen für mehrere Interpretationen, daher ist es wahrscheinlich eine gute Idee, sich beim DOT Ihres Bundesstaates sowie bei der örtlichen Verkehrsbehörde Ihres Bundesstaates zu erkundigen. Sie sollten über die aktuellen Informationen verfügen, die erforderlich sind, um Ihnen zu helfen, die Vorschriften einzuhalten. Die USDOT-Website enthält Links zu allen staatlichen DOT-Websites.
Auch hier können Informationen widersprüchlich sein, also finden Sie die am besten informierten Leute, die Sie finden können, die Geldstrafen summieren sich steil von meinen dürftigen hundert Dollar. Setzen Sie das Unternehmen nicht auf das Wort eines Mitarbeiters, stellen Sie die Fragen, die Sie benötigen, um möglichst klare Antworten zu erhalten.